===> За пределами города

Ахилл отлично провел время во Франции, окруженный милыми дамами и бутылками дорогого спиртного, и потому сейчас воин прибывал в приподнятом настроении. Испортить его не смогла даже поездка в тесном японском автомобиле. Так он сидел, словно килька в консервной банке, вспоминая свои ночные приключения в стране любви, как вдруг машина резко затормозила, вырывая героя Древней Греции из сладких грез.   
-Вылезай, мы приехали. - сообщил воину его Мастер абсолютно спокойным тоном, без намека на какие бы то ни было эмоции.
Иногда мне кажется, что я быстрее подохну с тобой от скуки, чем от вражеского клинка.
Кое-как выбравшись из машины, грек начал разминать затекшие конечности, пока Генрих занимался оплатой проезда.
- Итак, мы прибыли, - Энгельбрехт открыл глаза и повернулся к своему собеседнику, - Настало твоё время, mein Lanzierer. Какие будут предложения? У меня имелся и свой план, но отправляясь на войну с героями древности, полагаю, разумно будет услышать мнение профессионала в этом деле.
- Я не особо искусен в поиске врага, чья личность мне не известна, Мастер. Тем не менее, могу предположить, что нам стоит поискать какие либо источники магии в этом городишке, так как участники этой войны поголовно маги. Также можно поискать заметки в газетах о странных исчезновениях или необъяснимых разрушениях. Поверь мне на слово, когда два противника такого уровня, как Героическая Душа, сражаются друг с другом, разрушения неизбежны. Еще можно... - Ахилл задумчиво почесал затылок. - Если честно, у меня больше нет никаких идей. Я уже высказал все, что было у меня на уме, больше я тебе в этом деле помочь не могу.

Отредактировано Ахилл (2013-07-23 01:31:51)

- Хорошо. Тогда самым разумным из вариантов будет направиться в церковь, которая наблюдает за Войной. Она должна находиться с южной стороны города, на холме...
Что-то не припоминаю я, что предлагал такой вариант. Зачем ты меня вообще спрашивал, если всё равно решил поступить по-своему. Интересный ты человек, Энгельбрехт.
- Идём. День близится к концу. Скоро начнётся.
Последние слова рыцаря приободрили Ахилла. Выпивка и женщины несомненно доставили воину огромное удовольствие, однако им было далеко до наслаждения, которое грек испытывал на поле брани. Закончив свою небольшую разминку, Лансер бодро последовал за своим Мастером. Если некромант был прав, то уже совсем скоро его ждало такое веселье, какого ему еще не доводилось испытывать.

===> Церковь

Отредактировано Ахилл (2013-07-30 16:32:53)

===> Отель "Grand Hyatt"

Нейт тяжело откашлялся. В горле словно кошки поселились. Обрушившийся небоскреб поднял огромную тучу пыли, и каждый вдох давался тяжело. Где-то прогремел взрыв, и в небо взмыл яркий столб пламени, освещая эту долину тьмы, страха и хаоса. Руины. Вот каким словом можно было описать то, что осталось от шикарного пятизвездочного отеля "Grand Hyatt". Повсюду слышались жалобные стоны и мольбы о помощи. Их было много, слишком много. Крики становились невыносимыми, режа слух, словно тесак какого-то мясника. Натан был уже готов бросится им на помощь, однако в последнюю секунду сдержал свой безрассудный порыв. Маги всегда должны оставаться в тени, это он хорошо запомнил.
Безопасность Ассоциации превыше всего. – постоянно говорил его отец.
Стиснув зубы, юноша повторил эту фразу еще пять раз и лишь тогда успокоился. Немного придя в себя, Нейт оглянулся в поисках своего Слуги. Великан стоял неподалеку, обратив взор на мага.
- Вот что такое война, Мастер. Не важно насколько сильно вы стараетесь, пока идёт война - жертв не избежать. Смерть и война. Они как две идущие рука об руку распутницы: пригласи в дом одну - другая последует следом за подругой. Если вы хотите положить конец смертям, нам придётся закончить эту войну как можно скорее. Поэтому я буду убивать. Буду убивать всех и каждого кто стоит на пути этой цели. Я буду убивать невзирая на возраст, пол, вероисповедание, национальность, цвет кожи, глаз, волос... Я буду убивать любого, кто посмеет замедлить нас в нашем благом деле. Только так мы сможем спасти наибольшее количество жизней. Другого выхода нет.
Нейт хотел было возразить, однако нужных слов так и не нашел. Берсеркер был прав. Война всегда остается войной. Секретная иль нет, между магами или между обычными людьми. Жертвы среди мирного населения будут всегда. Это аксиома войны. Войны, которая никогда не меняется.
Нейт приложив усилие поднялся на ноги. Левая нога ответила внезапно нахлынувшей волной боли. Похоже, он каким-то образом ее вывихнул. Рука тоже была повреждена. Тонкая струйка крови ручейком сочилась из правого предплечья, окрашивая серые бетонные плиты в красный. Натан раздраженно цокнул языком.
Что ж, этого следовало ожидать. Выйти без царапинки из такой передряги было бы чудом. Ладно, раны зализывать будем потом. Сейчас надо побыстрее убираться отсюда
Вдруг в облаке пыли показалась чья-то фигура.
Выживший?! Нет... Это не человек. У человека не может быть такой ауры. Слуга.
Незнакомка подходила все ближе к парню, и с каждым ее шагом тело Нейта все больше напрягалось. Словно почувствовав душевное состояние Мастера, Бэнкей поспешил преградить зловещей женщине путь, закрыв Натана своей широкой спиной.
- Ты нарушила сон моего господина... Я покажу тебе тёмную сторону Тайцзи во всей её красе!
Юноша слушал разговор двух Слуг вполуха, лихорадочно пытаясь придумать план действий, однако обращение незнакомки он услышал.
-Как я поживаю? Ты убила сотни невинных людей, разрушила мой дом, пыталась и меня убить. Ты хочешь знать как я себя чувствую? Что ж, я отвечу тебе, - глаза юноши горели непоколебимой решимостью. - Я чувствую себя... мотивированным.
Стальной голос Мастера был призывом к началу битвы. А что Бенкей действительно умел, так это сражаться.

- Ты убила сотни невинных людей. Разрушила мой дом. Пыталась и меня убить...
?? Лилит недоумённо наклонила голову. О чём это он? И только теперь заметила тёмную струйку, бегущую по его руке. Неужели это было для них чересчур? Похоже, я и в самом деле переоценила ребяток... Ночная дева уже было почувствовала себя немного виноватой...
...как вдруг магическая энергия в пространстве вокруг, повинуясь чужой воле, вдруг перестроилась, сконцентрировалась и выплеснулась в материальный мир. В виде десятков, сотен бритвенно-острых клинков, на долю секунды зависших в воздухе, а затем, повинуясь безжалостной гравитации, стальным дождём рванувшихся навстречу Кастер.

Обычный человек не успел бы даже моргнуть за эту секунду.

Волшебница же резким, но плавным движением крутанулась вокруг себя, взмахнув рукой - настолько резким, что воздух откатился от неё, будто от волна брошенного в реку камня. И таким же резким, чужим словом, Лилит догнала эту волну, чтобы вместо того, чтобы создавать её из ничего - усилить, умножить, превратить осторожный прибой в жестокое цунами, сметающее всё на своём пути. Воздух ударил по падающему оружию, сбил его с намеченных траекторий, и бесчисленные мечи зазвенели по холодному асфальту, будто ненужные жестянки.

Однако хотя уже её первого слова было достаточно, Кастер не остановилась, продолжая читать арию на чужом, незнакомом, прекрасном и ужасном одновременно языке. И воздух, подчиняясь её воле, продолжал двигаться - однако теперь уже не слепой волной, а водоворотом, вихрем, танцуя вокруг обоих слуг и Мастера, окружая их серой стеной и отделяя от любопытных глаз и ушей. Последним, заключительным слогом Лилит завершила заклинание - теперь всё, что было необходимо, это поддерживать его и вливать больше энергии, усиливая поток.

- Значит, хотите драки? Ну что же, дети, будет вам драка. Ты, кажется, хотел показать мне тёмную сторону? Так вот, мальчик, запомни, - Лилит хищно усмехнулась, - Я и есть тёмная сторона!

Два тёмных крыла распахнулись за спиной девы, поднимая её над землёй. Но девы ли? Черты лица её, бывшие прекрасными по любым человеческим стандартам, исказила гримаса ненависти. Гладкая кожа посерела, запушилась покровом тёмно-серых перьев. Глубокие загадочные глаза сменились острым совиным взглядом, не предвещающим ничего хорошего. Бушующая вокруг стихия давно скрыла за собой лунный свет, и всё, что сейчас освещало её - одинокий фонарь, чудом оставшийся целым, и тени от него метались вокруг, усиливая эффект. Там, где стена ветра касалась чего-либо, раздавался противный визг - бетонная пыль, разогнанная до сверхвысоких скоростей, резала, словно масло, даже металл. Несложно было понять, что она сделает с хрупким человеческим телом Мастера, если это кольцо вдруг сойдётся...

Дождавшись момента, когда понимание этого придёт к обоим, Лилит вновь хищно оскалилась. Оба были в её руках - воин не мог оставить Мастера без прикрытия, а Мастер... вообще ничего не мог. Всё, что оставалось, это нанести последний, точный удар, уничтожая обоих одним разом. Вампирша уже приготовилась зачитать приговор...

Как вдруг её уверенность резко исчезла. По-птичьи повернув голову, она будто прислушалась к чему-то за пределами стены вихря... и вместо заклинания издала не то раздражённый, не то... беспокойный?..вопль. Перестав получать подпитку, смерч дрогнул, начал терять прочность, в то время как темнокрылое существо  молнией рванулось в сторону и исчезло за стеной пыли, вырвавшись наружу. За его спиной вихрь окончательно распался; клинки, подхваченные подобно сухим листьям, вновь попадали на землю и бетон; всё.что осталось от бушевавшего секунды назад урагана - узкий, направленный поток ветра, который подстёгивал, нёс первую из вампиров туда, где она была нужна.

Туда, где в ней нуждался её единственный Мастер.

===> Отель Саппоро

Стена щебня бетона и стали неумолимо приближалась, грозя стереть юного мага с лица земли. Щурясь от наступающего потока, Нейт непроизвольно сжал кулаки. Через несколько секунд смерч сотрет его в порошок, если он сейчас же что-нибудь не предпримет.
Черт!
Другого выхода не было. Ему придется использовать это . Правое предплечье слегка засияло лазурью, проявляя скрытую родовую метку. Нейт уж принялся читать заклинание, однако бушующий вихрь внезапно исчез, а с ним и загадочная женщина, оставив после себя лишь несколько черных перьев.
Перьев? Кто она такая? Или, скорее, что она такое?
Раздумья мага прервал рычащий бас его Слуги:
- Я могу проследить, догнать, разорвать на куски и принести вам голову этой твари... Но только в одиночку. В противном случае я не смогу гарантировать вашу безопасность. Ваш приказ, Мастер?
Нейт ответил не сразу. Он наконец-то нашел противника. Это даже можно было назвать большим везением, если бы цена этой находки не была так велика, и отступить сейчас, когда противник на расстоянии вытянутой руки...
Натан не сомневался в способностях Бэнкея, однако сам юноша был далеко не на пике своей формы. Раны и прана восстановятся через часов 5-6, однако до того момента он был уязвим без своего Слуги. Старк раздраженно тряхнул головой.
Кого я обманываю. Я всегда буду в опасности без Берсеркера на протяжении всей этой дрянной войны. Что я могу противопоставить существам, которые сражались наравне с богами!
- Мы уходим, Берсеркер. Нет нужды ее преследовать. Она уже нашла нас один раз - сможет найти и во второй. Возможно даже, что она была не одна. Слугу - ассасина ведь невозможно почувствовать. Вдруг он затаился неподалеку и только и ждет, когда ты оставишь меня одного.
На лице Нейта выступила нервная улыбка.
Веду себя словно какой-то параноик
- Пошли. Надо найти новое убежище, и желательно с меньшим количеством этажей. Прыжки с падающих небоскребов – не мое.
Юноша, немного прихрамывая, покинул эту мрачную долину смерти, крепко сжимая в кулаке иссиня-черный "подарок" незнакомки.

===> Мотель "Ронин"

===> Пентхаус в Синто

Арчер исчез ото взглядов своих союзников.
-Вздох. Наконец-то, временная передышка, - подумалось ему. Будь его воля, он бы отправился на битву один, обойдясь без слуг и мастеров. Однако, его невезение настигло его и в этом. Он сумел попасть в члены весьма крупной команды. Но нет худа без добра. В конце концов, люди смертны, даже самые героические. Возможно, уже этим вечером в его команде станет не столь многолюдно. Впрочем, себя к числу смертных Стрелок не относил. Не много существовало героев, чья слава затимла бы его, и он был готов к встрече с ними.
Наконец, Элис нагнала его, оглушив целым градом болтовни. Ищем приключений,- поморщился он, -Звучит как нечто прекрасное и возвышенное. Мы идем просто свершить свое дело. Сделать мир чище, избавив его от груза десятка людей. Сомневаюсь, что в подобном можно найти какое-то удовольствие.
...скажешь хотя бы как тебя зовут...?
Вдохнув грудью свежий ночной воздух (а вернее его призрачное подобие), Хоу И ответил:
-Как я уже упомянул, имя мне Стрелок, - сказал он с тем же особым акцентом, отмечая, что именовать его следует лишь с большой буквы, - Не все герои имеют имена, освещенные светом славы, и я не из их числа. Это имя, под которым меня знали. Имя, что принесло мне известность. Стрелок - это мое прошлое, настоящее и... -добавил он с какой-то неуловимой толикой тоски, которая тут же развеялась в сумраке ночи, -...будущее...

Отредактировано Houyi (2013-12-01 19:43:41)

Хоу И возвел очи горе. Не берсерка стоило ему жалеть, ох не берсерка. Следовало сразу понять, что... нехватка такта и разумения была их семейной традицией. На мгновенье его посетила трусливая мысль, что стоит сбежать вперед и дождаться Элис уже у церкви - благо она, похоже, не нуждалась в собеседнике, но он отринул ее как недостойную имени великого героя. Он не убоялся свирепого зверя Яуя, и не задрожал пред Диким Вепрем из Рощи Шелковиц. Негоже было сбегать ему от напора какой-то девицы. А допрос продолжался:
Я не собираюсь орать твое имя каждому встречному, но...как мастер я же имею право знать, какой героической душе я буду обязана.
Женщина, пройти тебе сквозь девять преисподних! Что я могу поделать, если меня так зовут?! - сдержался он, чтобы не рявкнуть. Смирение было великой добродетелью, и Стрелок никогда бы не постиг свое Дао, не умей он держать эмоции в узде. В конце концов, не впервой ему приходится сталкиваться с неразумным руководителем. Бывали хозяева и похуже. Он неприязненно вспомнил день своего изгнания. Печальные воспоминания  начали овевать его подобно моровому поветрию...
И тут Элис остановилась.
-Неужели я тебе не нравлюсь...?
-Нет. - с холодным спокойствием ответил Стрелок. И продолжил идти дальше.

Отредактировано Houyi (2013-12-02 01:21:51)

Арчер понуро растирал свой лоб. Он считал, что его уже невозможно пронять отсутствием разумного и логичного мышления. Он ошибался. Пытливый разум Элис вновь превзошел его ожидания. О ее способности продумывать планы битвы и принимать разумные и верные решения в пылу сражения он предпочитал не задумываться. Планы реализовать способность к независимому действию рушились на глазах. Похоже, ему предстояло превратиться из Стрелка в Няньку. За что мне это наказание?... - думал он, -Может еще не поздно вернуться и обменять ее на сестрицу?..
Обвинения в мужеложестве удивили его. Сначала Грейс, теперь она... Хоу И не были известны труды Фрейда. Но некоторые подозрения об отношениях сестер все-таки начали закрадываться в его ум. И все же он решился высказать несколько слов в свою защиту:
-Я...- осекся он. Слова застряли комом в горле, а череда ужасных воспоминаний наполнила его внутренний взор. С тоскою глядел он на взошедшую луну. Предательство любимой тяжким грузом давило на сердце Небесного Стрелка, -Женатый человек, - выдохнул он, ото всей души надеясь, что Элис не заметит его минутной слабости.
-Что же до моего имени, -продолжил Стрелок, -То вы, современные люди, совершенно забыли, чем должно являться Имя. В мои времена имена еще не превратились в пустой набор звуков, и каждое Имя несло в себе Смысл. Все: воля, судьба, предназначение и сила определялись Именем людским. Я - Стрелок. Так зовут меня. Под этим именем я обрел свою славу. И это имя осталось в скрижалях веков. - и, взглянув на наивное лицо своего Мастера, на всякий случай добавил: -Не ищи в нем скрытого смысла: это имя собственное, а не нарицательное. Это и отличает меня от сонма других стрелков.